Un imbécile est toujours convaincu de faire quelque chose de bien, même quand il commet une action horrible ou prononce des paroles blessantes; seules les personnes intelligentes  doutent toujours  d'avoir raison, ne sont  jamais assurées de réaliser une noble action.

La compagnie d'un être intelligent ne rend pas forcément intelligent, mais celle d'un imbécile rendra toujours bête.

Un être intelligent pousse les autres à s'améliorer, à se dépasser, alors même qu'il, parce qu'il les convainc de leur médiocrité: Salieri doit probablement à Mozart d'avoir composé une oeuvre moins insignifiante.